Di N. R. Ottaviano
Esattamente 109 anni fa, il 26 ottobre del 1916, terminava il suo transito terrestre il maggiore medico dell'esercito francese, dr. Gèrard Encausse, passato alla storia con l'eteronimo di Papus (nome tratto dal Nuctemeron di Apollonio di Tiana e corrispondente, appunto, al genio della medicina). Papus si spense nell'ospedale militare principale di Parigi, situato all'Ile de France, ove era stato ricoverato alcuni giorni prima per i postumi di una grave malattia infettiva contratta al fronte dove, richiamato come ufficiale medico allo scoppio della prima guerra mondiale, prestava le proprie cure mediche ai soldati feriti ed ammalati. Sembra assodato che la causa terminale del decesso fu determinata dalla tristemente nota pandemia influenzale denominata "spagnola" che negli anni del primo conflitto mondiale causò parecchie migliaia di morti. Gèrard Encausse era nato a La Coruna, in Spagna, il 13 luglio del 1865: aveva dunque soltanto 51 anni. Il padre era francese ed era un notevole studioso di alchimia, la madre era una spagnola di origine gitana. Questo connubio così fortemente mediterraneo dotò Papus di un temperamento eclettico e di una intuitività prodigiosa oltre che di una straordinaria propensione per lo studio delle scienze occulte e della magia. Si mosse a tutto campo nel complesso mondo dell'esoterismo: spaziò dalla Massoneria Scozzese a quella Egiziana del Memphis e Misraim, dal mesmerismo e dalla rabdomanzia allo studio scientifico dei fenomeni dello spiritismo, dalla scuola magica del defunto Eliphas Levi al sodalizio con il conte Stanislas de Guaita nell'Ordine della Rosa+Croce Cabalistica, dallo studio dei tarocchi a quello dell'ermetismo spagyrico, divenendo infine discepolo del mistico e taumaturgo lionese Maitre Philippe con il quale si recò in diverse occasioni in Russia entrando in intima familiarità con lo zar Nicola II e con la sua famiglia. Nel 1891, dopo una preparazione iniziata nel 1888 attraverso lo scambio delle reciproche iniziazioni provenienti da Louis Claude de Saint-Martin con l'orientalista Augustin Chaboseau (che aveva ricevuto l'iniziazione martinista dalla zia Amalie Boisse de Mortemartre, mentre Papus era stato iniziato da Henri Delaage, nipote di Chaboseau, discepolo diretto di S.Martin) Gèrard Encausse diede vita all'Ordine Martinista che in pochi anni si espanse notevolmente in tutto il mondo. Oggi, nell'anniversario di quella che Suo figlio, Philippe Encausse, che riorganizzò l'Ordine Martinista nel secondo dopoguerra, definì con il termine di "disincarnazione" di Papus, tutti i veri, autentici e regolari Martinisti della terra rivolgono un commosso e grato pensiero a Colui che fu il loro primo e comune Gran Maestro.